রবিবার অরুণাচল প্রদেশের ইটানগরের গোল্ডেন জুবিলি স্টেডিয়ামে এক রুদ্ধশ্বাস ফাইনালে ভারতের যুব দল পেনাল্টি শুটআউটে বাংলাদেশকে ৪-৩ গোলে পরাজিত করে SAFF U19 চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৫-এর শিরোপা জিতে নেয়। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে দুই দলই একটি করে গোল করে ম্যাচটিকে টাইব্রেকারে নিয়ে যায়, যেখানে শেষ হাসি হাসে স্বাগতিক ভারত।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল ভারত। দ্বিতীয় মিনিটেই ফ্রি-কিক থেকে দুর্দান্ত এক গোল করে দলকে এগিয়ে দেন অধিনায়ক সিঙ্গামায়ুম শামি। ৩০ গজ দূর থেকে নেওয়া সেই শটটিতে দারুণ কার্ল থাকায় বাংলাদেশের গোলরক্ষক ইসমাইল হোসেন মাহিন বল ছুঁতে পারলেও ঠেকাতে পারেননি।
প্রথমার্ধে খানিকটা চাপে থাকলেও দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় বাংলাদেশ। ৬১তম মিনিটে কর্নার থেকে গোলের সুযোগ তৈরি হয় এবং সেই আলগা বলটি কাজে লাগিয়ে ম্যাচে সমতা ফেরান মোহাম্মদ জয় আহমেদ। গোলটি বাংলাদেশের খেলায় নতুন উদ্দীপনা আনে, কিন্তু নির্ধারিত সময়ের শেষে স্কোরলাইন আর না বদলালে ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টিতে।
টাইব্রেকারে নাটকীয়তা কম ছিল না। প্রথমেই ভারতের রোহেন সিং-এর শট ঠেকিয়ে দিয়ে বাংলাদেশ এগিয়ে যায়। কিন্তু নিজেদের তৃতীয় শটে অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল বলটি ক্রসবারের ওপরে মারেন। সেই সুযোগ কাজে লাগায় ভারত। গোলরক্ষক সুরজ সিং বাংলাদেশের সালাউদ্দিন সাহেদের শট ঠেকিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। এরপর শেষ পেনাল্টিতে ঠাণ্ডা মাথায় গোল করে ভারতের জয় নিশ্চিত করেন শামি।
এই জয়ের মাধ্যমে ভারত টানা দ্বিতীয়বারের মতো SAFF U19 চ্যাম্পিয়ন হলো। গ্রুপ পর্বে তারা শ্রীলঙ্কাকে ৮-০ এবং নেপালকে ৪-০ গোলে হারায়। সেমিফাইনালে মালদ্বীপের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয় পায় তারা। অন্যদিকে বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বে পাকিস্তান ও ভুটানকে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছায় এবং নেপালকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে।
২০১৮ সালের পর এই প্রথমবার ফাইনালে উঠেও বাংলাদেশ শিরোপা ছুঁতে পারল না। তবে পুরো টুর্নামেন্টে তাদের লড়াই এবং দলগত সংহতি ছিল প্রশংসনীয়। ম্যাচ শেষে হতাশ চোখে মাঠ ছাড়লেও এই অভিজ্ঞতা তাদের ভবিষ্যতের জন্য বড় শিক্ষা হয়ে থাকবে।
ভারতের জন্য এখন সামনে রয়েছে AFC U19 এশিয়ান কাপের প্রস্তুতি। আর বাংলাদেশের তরুণ ফুটবলারদের সামনে রয়েছে ভবিষ্যতের সম্ভাবনার পথ, যেটা তারা এই প্রতিযোগিতার পারফরম্যান্স দিয়ে উজ্জ্বল করেছে।
এই ম্যাচের মাধ্যমে আবারও প্রমাণ হলো, দক্ষিণ এশিয়ার যুব ফুটবলে এখন তীব্র প্রতিযোগিতা এবং প্রতিভার অভাব নেই। আজ ভাগ্য ভারতের পক্ষে ছিল, কিন্তু বাংলাদেশের সংগ্রামী মনোভাব জয় করেছে অনেকের হৃদয়।
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন